Por que os gatos não gostam de água? Entenda as causas por trás desse comportamento

Uma das características mais conhecidas (e muitas vezes mal interpretadas) dos gatos é o aparente desgosto pela água. Ao contrário de alguns cães, a maioria dos felinos evita banhos, piscinas e até mesmo gotas na pelagem. Mas afinal, por que isso acontece?

A resposta está em uma combinação de fatores comportamentais, genéticos, fisiológicos e ambientais. Conhecer essas causas ajuda tutores a respeitar os limites do pet e a evitar traumas durante os cuidados com a higiene.

1. Origem evolutiva

Os gatos domésticos descendem do gato-do-deserto (Felis lybica), uma espécie selvagem originária de regiões áridas do norte da África e do Oriente Médio. Nesse habitat, o contato com água era mínimo — e, portanto, não houve uma necessidade evolutiva de adaptação à natação ou à exposição prolongada à umidade.

Por isso, muitos gatos mantêm instintos naturais de evitar água, especialmente em grandes volumes.

2. Sensação física desconfortável

A pelagem dos gatos não é hidrorrepelente, ao contrário da de algumas raças de cães. Quando molhado, o pelo:

  • Perde isolamento térmico rapidamente;

  • Fica pesado, dificultando os movimentos;

  • Demora para secar, causando desconforto e frio.

Essa sensação desagradável pode fazer com que o gato associe a água a experiências negativas e tente evitá-la sempre que possível.

3. Hipervigilância e sensibilidade tátil

Gatos são animais extremamente sensíveis ao toque e ao ambiente. A água ativa diversos receptores na pele e altera o cheiro natural da pelagem — o que gera insegurança e estresse, especialmente em situações onde o gato não tem controle.

Além disso, o som da água corrente pode ser interpretado como ameaça por alguns gatos, devido à sua audição aguçada.

4. Experiências negativas anteriores

Gatos que foram submetidos a banhos forçados, água fria, escorregões ou quedas em recipientes, como tanques ou banheiras, podem desenvolver aversão duradoura à água.

A forma como o primeiro contato com a água acontece tem grande influência na aceitação futura.

5. Necessidade reduzida de banho

Ao contrário dos cães, os gatos possuem uma higiene natural extremamente eficaz. Eles passam boa parte do tempo se lambendo para limpar a pelagem, o que reduz a necessidade de banhos frequentes.

Banhos só são indicados em casos específicos, como:

  • Presença de doenças de pele;

  • Infestações por pulgas ou carrapatos;

  • Sujidades intensas;

  • Recomendação veterinária.

Gatos gostam de água em algumas situações

Nem todos os gatos odeiam água. Algumas raças como o Turco Van, Maine Coon e Bengal são conhecidas por sua afinidade com banhos e brincadeiras aquáticas.

Além disso, muitos gatos gostam de água em movimento, como torneiras pingando, fontes ou recipientes grandes para beber — o que está ligado ao instinto de buscar água fresca em movimento.

Como tornar o contato com a água mais agradável para o gato?

✅ Use água morna e ambiente calmo;
✅ Evite forçar ou segurar o gato com agressividade;
✅ Utilize produtos específicos para felinos, sem perfumes fortes;
✅ Se necessário, prefira lenços umedecidos veterinários ou banho a seco;
✅ Reforce com petiscos e carinho após o banho para associar a experiência a algo positivo.

Conclusão

O medo ou incômodo com a água é natural para a maioria dos gatos, e respeitar esse comportamento é uma forma de cuidado e empatia. Com paciência, adaptação e o uso de técnicas apropriadas, é possível tornar o contato com a água mais tolerável — ou até agradável — para alguns felinos.